Cómo reciclar el aceite usado

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Cómo reciclar el aceite usado

Los nuggets Maheso, nuestro pollo Kentucky e incluso algunos de nuestros churros y porras se pueden disfrutar sin tenerlos que freír. Pero hay ocasiones, como es el caso de las croquetas, donde no nos queda otro remedio que freír los productos para que queden en óptimas condiciones. Y es en estos casos donde se genera un residuo, el aceite usado, que debemos saber gestionar.

De hecho, cada vez somos más conscientes de la importancia de reciclar y uno de los productos que más daño hace al planeta si no lo reciclamos o no lo tiramos donde procede es, precisamente, el aceite de cocina. La mayoría ya somos conscientes del problema que representa tirar el aceite usado por el fregadero, pero aún son muchos y muchas las que no saben qué hacer con él. En este post vamos a dar algunas ideas para saber cómo reciclar el aceite usado y qué hacer con él.

Por qué contamina el aceite usado

De hecho, son muchos los que todavía piensan que por tirar un poquito de aceite no pasa nada, pero si sumamos los “pocos” de aceite que acaban tirados por el fregadero en todos los hogares españoles, al final acabamos sumando millones de litros. Se calcula que se siguen tirando más de 120 millones de litros de aceite usado al año, según el ministerio de Medio Ambiente, dos tercios del volumen total consumido, que ronda los 180.000 millones, aproximadamente cuatro litros por habitante.

Estos restos de aceite acaban en el alcantarillado público. Y del alcantarillado a la planta de tratamiento de aguas, en la que acaban impregnando las estructuras, y obligando a limpiezas más exhaustivas y costosas para todos. Pero lo que posiblemente suceda es que ese aceite

acabe ensuciando las aguas. Se estima que un solo litro de aceite vertido a la red de desagües puede contaminar 1.000 litros de agua. Por las características de su composición, los residuos de aceites y grasas crean una película que no permite el intercambio de oxígeno en el agua. De esta forma, no solo afectan la flora y la fauna de ríos, lagos y otros ecosistemas, también es un problema para la agricultura, ya que estos restos de aceite acaban contaminando las aguas que usan los agricultores en sus cosechas.

Pero sin ir tan lejos, cuando el aceite se tira por el fregadero, puede atascarse en las tuberías domésticas formando grumos que pueden acarrear plagas de insectos nada deseadas.

En definitiva, la solución a todo este problema para el medioambiente y para nuestra higiene es saber qué hacer con él.

Reutilizarlo varias veces

Con el aceite que hemos utilizado para freír una única vez, podemos simplemente guardarlo y reutilizarlo varias veces. Lo importante es que el aceite no se haya quemado y conservarlo en las mejores condiciones. Primero de todo déjalo enfriar. Una vez frío, fíltralo o cuélalo para eliminar las partículas y los restos de comida. Guárdalo en un recipiente hermético, por ejemplo, de cristal, en el frigorífico o en el congelador. También puedes conservarlo bien si lo guardas en un lugar seco y fresco. Eso sí; antes de volverlo a usar comprueba que está en buenas condiciones. Una manera de saberlo es oliéndolo: si huele agrio o fuerte, tendrás que desecharlo.

Con este aceite que ya habías usado puedes volver a freír tu producto Maheso favorito. Pero recuerda, después de algunos usos, tocará desechar este aceite.

Llevarlo al punto limpio

La forma más sencilla de reciclar el aceite de cocina es recopilarlo y cuando tengamos un recipiente lleno de aceite usado, llevarlo a un punto limpio de nuestro municipio. En estos espacios podemos encontrar contenedores específicos para este residuo.

Lo que a posteriori pasa con este aceite es sencillo. En las plantas especiales de reciclaje de aceite, mediante procesos fisicoquímicos se separa el agua y sedimentos que pueda tener para descontaminarlo hasta llegar a un producto reutilizable.

Uno de los usos más conocidos del aceite reciclado es el biocombustible, que se puede reutilizar en centrales térmicas de generación eléctrica, compañías cementeras o de papel. En este sentido, los avances cada vez dan más usos a este tipo de biocombustible, por lo que la industria es la que más se beneficia del aceite reciclado.

Convertirlo en sólido

Como el problema del aceite usado es que contamina nuestras aguas y recursos naturales, podemos convertirlo en sólido (en el mercado hay muchos productos que solidifican el aceite) y tirarlo al contenedor de residuos.

Elaborar jabón en casa

El aceite que hemos usado para freír y cocinar también lo podemos reutilizar y darle una segunda vida en casa. Por ejemplo, lo podemos usar para hacer jabón.

Para reutilizarlo primero tenemos que limpiarlo. Hay que filtrarlo para eliminar cualquier tipo de partícula o de restos de comida que haya quedado en el aceite. Posteriormente, lo único que hay que hacer es mezclarlo con sosa cáustica (122 gramos por litro de aceite y de agua) y agua (igual cantidad que de aceite). Con estas cantidades podrás elaborar jabón para lavar ropa.

Hacer velas artesanas

Es otra manera de darle una segunda vida a ese aceite usado que no queremos tirar. Con 400 gramos de aceite usado, 85 gramos de cera de base vegetal para hacer velas (cera de soja, por ejemplo), una mecha para velas, el aceite esencial del aroma que más te guste y unos recipientes de cristal (vasitos de yogur de cristal reciclados, por ejemplo), ya lo tenemos todo.

Usarlo para engrasar bisagras

Otro de los usos que podemos darle a ese aceite es algo tan sencillo como utilizarlo para engrasar bisagras, para evitar que las cerraduras se atasquen o para aflojar tornillos.

Para proteger muebles

El aceite usado también es un buen producto para proteger los muebles. Y es que el aceite de freír filtrado y limpio de cualquier residuo es un perfecto protector de maderas naturales.

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